发热丝也称电热丝（网），电阻丝。电热丝是一种特殊的电阻丝，在电接到发热丝的两端时，电流通过发热丝有电阻产生而发热能。因为通过的电流是有限的，是不会短路的。发热丝在近年来多采用铁铬铝合金和镍铬合金，铁铬铝合金的最高温度已经达到了1400℃。发热丝的基础上，近些年发展出了电热棒、电热盘、电热片等电热元件，但它们的本质依然是电热丝，其原理也脱离不了电热。发热丝应用在温度高发热量大的一些产品上，如烤箱，电磁炉，电热水器，电子烟等。